Bij de metallurgische productie van ijzer en staal is de hoogoven momenteel de meest gebruikte en belangrijkste smeltapparatuur.
Vanuit het perspectief van de industriële productiestructuur wordt ruim 90% van het ruwijzer wereldwijd nog steeds geproduceerd via de ijzerproductie in hoogovens. Het is het kerncentrum van de moderne geïntegreerde staalproductie en de standaarduitrusting voor de overgrote meerderheid van de staalbedrijven. Naast hoogovens hebben verschillende procesfasen hun eigen meest voorkomende en meest gebruikte apparatuur:
1. Meest gebruikelijk bij de staalproductie: Converter
Converter-staalproductie is momenteel het reguliere staalproductieproces. Met zijn voordelen van hoge productie-efficiëntie, laag energieverbruik en lage kosten is het goed voor meer dan 70% van de wereldwijde productie van ruwstaal en is het de meest gebruikte kernapparatuur bij de staalproductie.
2. Meest gebruikelijk bij de staalproductie met korte- processen: vlamboogoven
Bij de staalproductie met korte- processen wordt schroot gebruikt als grondstof en worden er voornamelijk ultra-hoog- elektrische vlamboogovens gebruikt voor het smelten. Het is de snelst-groeiende veelgebruikte smeltapparatuur van de afgelopen jaren, vooral geschikt voor de staalproductie in regio's die rijk zijn aan schrootbronnen.
3. Meest voorkomende nabewerking: Continugietmachine.
Continugietmachines hebben de traditionele gietprocessen voor blokken vervangen en zijn standaarduitrusting in bijna alle moderne staalbedrijven. Ze kunnen gesmolten staal direct en continu in stalen knuppels gieten, waardoor de productie-efficiëntie meerdere malen wordt verhoogd ten opzichte van traditionele processen. Ze zijn de meest gebruikte apparatuur in het continugietproces.
4. Meest voorkomende verwerking van eindproducten: Diverse walserijen.
Walserijen vormen de kern van het walsproces, inclusief warmwalserijen en koudwalserijen. Bijna alle afgewerkte staalproducten moeten worden verwerkt door walserijen, waardoor dit de meest gebruikte apparatuur is in het staalvormingsproces.